Вырезку из газеты я положил обратно на стол Берты и внимательно посмотрел на Джона Карвера Биллингса Второго.

- Честно говоря, я не знал, кто она такая,- сказал он.

- Так вы тот человек, с которым она ушла из ночного клуба?

Он кивнул.

- На самом деле это не совсем ночной клуб. Скорее коктейль, еда, танцы.

В ответ глаза Берты жадно блеснули, а пальцы, унизанные дорогими кольцами, жадно потянулись к ящику, где лежала наша наличность.

- Мистер Биллингс предварительно заплатил нам часть гонорара,сообщила при этом она.

- И предложил еще пятьсот долларов в качестве дополнительного вознаграждения,- продолжил Биллингс.

- Я как раз собиралась об этом сказать.

- Вознаграждение за что?

- За то, что вы отыщете девушек, с которыми я был потом.

- После чего?

- После того, как мы с Обэн расстались.

- Той же ночью?

- Ну конечно.

- Похоже, вы очень многое успели за одну ночь.

- Это происходило так,- пояснила Берта.- Мистер Биллингс был приглашен на этот коктейль одной молодой женщиной. Она в какой-то момент отошла от него к другим гостям, и он обратил внимание на Морин Обэн, а когда поймал ее взгляд, пригласил на танец. Один из ее спутников сказал, чтобы он проваливал, на что мисс Обэн ответила, что она не его собственность, а он в свою очередь ответил, что знает это и просто охраняет ее для другого того, кто считает ее своей собственностью. Когда стало ясно, что вот-вот возникнет ссора, мистер Биллингс вернулся к своему столу. Через несколько минут к нему подошла Морин и спросила: "Вы хотели потанцевать, не так ли?" И они пошли танцевать, и, как сказал мне мистер Биллингс, очень понравились друг другу. Он немного нервничал, потому что сопровождавшие Морин мужчины не спускали с них глаз. Он предложил ей уйти и пообедать с ним. Она согласилась, назвав место, куда бы хотела пойти. И они пошли туда, а придя, она сразу заглянула в дамскую комнату... По рассказу Биллингса, Обэн и сейчас все еще пудрит там нос...